Verdediging nabij de Drait
In sectie Historie van Oudega valt al een stuk te lezen over het opwerpen van obstakels voor de Soldaten van Bommen Berend.Een soortgelijk opstakel voor de Munsterse soldaten is rond het
jaar 1672 opgegegooid bij de tegenwoordige brug over de Drait van de Postlaan. Dit was rond die tijd slechts een doorwaardbare plek (getuige kaarten van die tijd). De soldaten werden verslagen
waarbij 3 soldaten gedood werden. Deze soldaten liggen hier nog altijd begraven, bij het gedenkteken met de tekst 'Bisschopsgraven'. Een mooi detail is dat waarschijnlijk een van de gewapende
mannen Ritsert Wytses was. Hij woonde destijds bij Smalle Ee en is later verhuisd naar een huis in Opeinde. Dit blijkt Nijtap 3 te zijn, welke tegenwoordig het oudste woning in
Smallingerland is. (Van Til, et al. ,2004)
Ontwikkeling van het dorp
Zoals onder andere te lezen valt in sectie 'Historie' is de gemeente gegroeid van oorspronkelijk zeven dorpen naar veertien dorpen tegenwoordig. Een belangrijke bijdrage hieraan is de opsplitsing
van het dorpsgebied Boornbergum in 1955. Hieruit is ook De Wilgen als zelfstandig dorp naar voren gekomen. Desalniettemin bestaat het dorp als streek als vele eeuwen. Het wordt reeds genoemd op
een kaart uit 1687 als een door bomen (waarschijnlijk Wilgen) omzoomd gebied. Hieraan dankt het dorp ook zijn naam. (van Til,van der Wal, 2011)
Dat het dorp voortgekomen is uit Boornbergum valt ook af te leiden uit de weinige voorziening die in het dorp aanwezig zijn. Belangrijkste aspect is toch wel het ontbreken van een kerk (ook vroeger), omdat men hierbij aangewezen was op Smalle Ee (kloostertijdperk) en later voornamelijk Boornbergum. Tegenwoordig is het dorp, met de groei van Drachten, veranderd in een forensendorp. Toch zijn de meeste forensen niet gaan wonen in de 'oude dorpskern', maar in een opvallend stuk nieuwbouw.
De nieuwbouwwijk 'De Sanding', gebouwd tussen 1996 en 2002, valt formeel ook onder De Wilgen. Het aantal inwoners van het dorp is hierdoor behoorlijk gestegen. Vanuit infrastructureel oogpunt (en karakter) kan deze wijk beter geschaard worden onder Drachten. Vandaar dat foto's van deze wijk daar te vinden zijn.